从2019年开始,便陆续有新兴的汽车品牌消亡或者淡出市场。这一年也是造车新势力的“分水岭”,在新造车浪潮的洗礼下,各大新势力品牌的“座次”已经初步排定。
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时至今日,已经形成了较为稳定的第一、第二两个明确“梯队”,而很大一部分的新势力品牌终究还是倒在了量产“前夜”。即便如此,业内也普遍抱有只有少数几家车企能活到最后的看法。
然而,就是在这种背景之下,仍有创业者对于跨界造车抱有期望。
日前,就在百度和吉利联手打造的极越汽车“出炉”不久,石头科技创始人昌敬的造车项目也“悄无声息”地宣告落地。
8月22日,极石品牌旗下首款中大型SUV——极石01正式上市,共推出两款配置,售价分别为34.99万元和35.99万元。该车主打硬派越野场景,内部提供6座及7座布局形式,并搭载增程式插电混动系统。
有意思的是,按照造车新势力品牌一贯的营销思路,都是创始人出来为品牌宣传高调站台,赚足眼球之后相关产品才会“姗姗来迟”。而极石汽车此番却是低调得有些过分,新车已经上市,大部分人甚至都不知道这家造车新势力到底什么来路。
多年积淀之后,国内的新造车热潮已行至高峰。在这种情况下,还有“新玩家”选择此时入场,不禁让人好奇这家名为极石汽车的品牌到底能走多远?
昌敬和他的极石汽车
其实,从特斯拉开始,一众新势力品牌便更加习惯于“借用”创始人的个人特色,或者说影响力来带动整个品牌营销。就像马斯克之于特斯拉,雷军之于小米,创始人也为品牌成长赋予了鲜明的特征。
但对于极石汽车创始人昌敬来说,个人特色可能就是低调了吧。他平时很少出席活动,也几乎不在社交媒体更新动态,这种行事风格和汽车圈的“大佬们”明显不同。
谈起昌敬,这个名字其实在汽车圈本就没有什么声量,如果放到互联网圈内,其还是有一定名气的。
昌敬先后在微软、腾讯和百度等互联网龙头企业任职高级经理,在2014年从百度离职后,成立了北京石头世纪科技股份有限公司,旗下最有名的公司就是在清扫类家电中TOP级的石头科技,并于2020年在科创板顺利上市。
实际,故事到这里看似已经有了一个皆大欢喜的结局,但昌敬却不这么认为,他还有个造车的梦想没有实现。
2021年,昌敬和时任威马CTO的闫枫成立了洛轲智能科技有限公司,也就是现在极石汽车的所属公司。同样是在这一年,小米也在开始了自己的造车计划。
早在2014年,石头科技成立之初就获得了小米的投资,并且成为小米生态链企业,同时其第一款产品也是“米家扫地机器人”,并且逐步有了名气和销量,而后才一跃登顶国内清扫机器人的榜首,并且占据了不少的市场份额。
但是石头科技也有自己的想法,随着公司规模的扩大,石头科技也发布了自主命名的产品,开始扩充产品线,并逐步退出小米生态自主经营。
如果说小米汽车是自带主角光环,那么洛轲智能则更像是一个草根选手。
作为一个“草根选手”,其出身也就自然没有那么“光鲜亮丽”。说到洛轲智能与极石汽车的关系,也是错综复杂,涉及到了石头科技、洛轲智能、山东魏桥以及北京汽车制造厂。
要说极石汽车的诞生,其实是背后多家企业共同推动的结果。2021年石头科技创始人昌敬下场造车,与曾在上汽、威马工作过的闫枫联合创办洛轲智能。跟华为智选一样,洛轲智能并不自己造车,而是为拥有生产制造能力的整车公司提供产品定义、市场营销,以及核心智能技术,包括三电技术、智能座舱以及智能驾驶等。
与此前的自游家和现在的极越一样,极石汽车本身并没有直接获得生产资质,而是由上海洛轲智能科技有限公司(下称“洛轲智能”)和北京汽车制造厂有限公司(下称“北京汽车制造”)共同打造。其中,由昌敬控制的洛轲智能负责提供智能化方案和设计,而北京汽车制造负责生产制造。这里我们也能够看到,极石背后的资金背景以及上游优势。
而北京汽车制造最早属于北汽集团,2015年被北汽集团挂牌转让,如今隶属于山东的魏桥创业集团。今年8月,魏桥创业集团与洛轲智能共同对外宣布签订战略合作协议,双方对持续深入布局乘用车产业链生态进行了探讨,并就后续深度合作和产业协同达成了多项一致。
也就是说,极石汽车是由昌敬串联了石头科技、洛轲智能、北汽制造和山东魏桥共同打造的造车新势力品牌。这么一看确实有点华为智选的意思,只不过换到这里应该是“昌敬智选”?
极石01:又一款瞄准理想L8的选手
也正是基于这样的多方合作,极石在产品端的表现,不管是品牌LOGO还是整体设计,都有一些“缝合”的痕迹。先看极石汽车的品牌LOGO,这个配色和造型如果不细看,真的以为是小米那价值500万元的“高端”设计。
具体到极石01的设计风格上,由于该车也有一定的硬派越野属性,多少能看出些路虎卫士或者仰望U8的影子。但是在车型定位和动力属性上来看,更像是一款能越野的理想?相信这里腾势N8也有类似的“烦恼”。
再看车型定价,34.99-35.99万元的价位区间,再加上二者定位和尺寸接近,就连动力也是采用了理想同厂家,新晨动力提供的1.5T四缸增程器。这一圈看下来,极石01属实绕不过与时下大热的理想L8进行对比。相比理想L8 33.98万的起售价,极石01更是还要贵出一万,更是有种初生牛犊不怕虎的狠劲。
从动力和价格看,极石01所处市场区间正好是头部造车新势力理想汽车的产品区间。但与理想L7、理想L8相对偏城市的定位不同,极石01加上了一定的越野属性。
根据此次官方介绍,极石01搭载了业内首创的车尾餐厨系统,车尾门上可以集成原厂开发的餐厨系统。而极石01的车载天幕可以实现单人5分钟搭建和收纳,可抗7级风,极石01的厨房可容纳全套户外餐厨用具,放下操作台还有专属电磁炉工作区,可连接220V对外放电接口。不得不说,一边露营一边做饭,在越野圈确实算是一个“新玩法”。
在这一点上,汽车户外出行的智能化也是洛轲智能研发重点方向。洛轲智能方面此前称,其探索户外相关的前沿科技,在新能源动力、智能座舱、智能驾驶等方面已有充分的技术准备。
具体来看,极石01标准智驾版享有L2+智能驾驶辅助系统,高阶智驾版具备城市NOA、高速NOA等功能。据悉,极石01是全球首款搭载纯固态激光雷达技术的量产车型,高阶智驾搭载2颗英伟达Orin-X芯片,总算力达508 TOPS,配备3颗禾赛激光雷达:顶部1颗128线激光雷达,两侧前翼子板2颗等效120线纯固态侧向激光雷达。
动力和续航方面,极石01采用的是新晨动力提供的1.5T四缸高效增程器,和理想L9上用的是同一款,CLTC总续航1338公里。该车提供350千瓦最大功率和740牛·米综合扭矩,零到百公里加速为5.5秒。
总体而言,与极石汽车的品牌类似,其产品也是“博采众长”的风格。但越野、家用、增程、智驾等属性加在一起,难免给人一种割裂之感,越野不如仰望U8硬派、家用不如理想务实、北京汽车制造和新能源放在一起也让人提不起信心。
现阶段来看,国内30-40万元是电动化渗透率增长最快的汽车市场区间之一,多家头部车企均布局了相应的新能源SUV车型。除了理想L7、理想L8,极石01的潜在竞争对手还包括腾势N8、蔚来ES6、岚图FREE、阿维塔11等。而想与这些产品竞争,极石汽车显然还有很长的一段路要走。
近些年来,跨界造车仿佛成了各界的“共识”,房地产、互联网、家电、手机等行业纷纷下场造车。但是从市场表现来看,汽车行业的“门槛”还是非常高的,其中的大多数因缺少必要的技术积累和品牌底蕴,或已经销声匿迹,或长期处在破产边缘。
在2023年下半年,极石汽车的入局让我们看到了昌敬的“坚决”。但作为一个2023年下半年入场的新势力品牌,如何打开知名度、建立销售渠道、获取目标人群的订单,并且顺利交付,等待极石的难关显然还有很多。
这也让业内人士对于极石汽车的前景不太看好,毕竟头部效应已经形成,没有先发优势的情况下,逆风翻盘谈何容易?只能说,扫地机器人与智能汽车的距离,也许比昌敬想象中的遥远一些。
(本文首发钛媒体App,作者|常笑,编辑|张敏)
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