2月18日，《搬山道人之落天荒》分账票房破千万，成为今年第六部进入千万分账行列的网络电影，而下一部千万分账影片，或许将在《入棺》和《东北猛兽》中诞生。
对比前两年同期破千万的网络电影数量，2023年显然是落于下风的，这与影视行业降本减量的大背景息息相关，内容规模缩减了，高票房影片比例自然会下滑。但好消息是，网络电影市场增效提质的成果也很明显，春节档多数网络影片豆瓣评分达到了6分以上。
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2022年，网络电影市场也涌现出了不少高分作品，如《目中无人》《特级英雄黄继光》，口碑跃迁的背后，更重要的其实是这些影片代表的题材突破，诸如武侠片、主旋律影片都皆是网络电影以往鲜少触及的。市场在题材类型上的破局，或将成为网络电影在这轮降本增效、减量提质大浪潮中的关键转折点。
降本增效中的网络电影
截至目前，2023年已有《狙击之王：暗杀》《纸人回魂》《抬头见喜》《狙击手：逆战》《东北告别天团2》《搬山道人之落天荒》六部影片分账票房破千万，其中《狙击之王：暗杀》是唯一一部分账破2000万的。这一成绩相较去年稍显逊色，2022年同期，《龙云镇怪谈》《我不是酒神》等八部影片进入了千万分账行列。
高票房影片数量的回缩，主要源于新片规模的锐减，就以春节档为例，2023年是近三年网络春节档中新片数量最少的一年，对比2021年的20部和2022年的14部，今年网络电影春节档新片仅有8部。由此不难看出，去年影视行业降本增效的大浪潮，也辐射到了网络电影领域。
不过，从减产近半，但分账破千万影片只比去年少了两部，也能看出如今网络电影的韧性更足了，这其实在2022年就已有体现。2022年，视频平台上线网络电影共394部，较2021年减少157部，但行业观影人次却处于提升之中，2021年，分账冠军《兴安岭猎人传说》的观影人次为1107万，而2022年，分账冠军《阴阳镇怪谈》的观影人次为1675万。
2023年，网络电影市场表现出的高韧性，则主要与影片口碑的提升及系列化开发这一商业模式的发力有关。从口碑来看，《纸人回魂》豆瓣评分达到6.5分，《抬头见喜》和《东北告别天团2》两部喜剧的豆瓣评分达到6.3分，对比去年春节档，《张三丰》《龙云镇怪谈》《老九门之青山海棠》中鲜少有评分达到及格线的作品。降本减产的过程中，行业在增效和提质上的突破有目共睹。
从创下近三年来网络电影春节档口碑新高的《纸人回魂》中，不难看出网络电影在内容创作上的进化。比如导演选择四段式结构容纳故事的起承转折，在纸童、纸妻、纸祭、纸梦四个故事中以不同的色彩来衬托情绪，而在恐怖感的呈现上，较少使用传统的Jump scare形式，而是借助藏在光影和镜头设计下的细节、人物微表情、道具暗喻等来烘托氛围。
影片编剧对“中式恐怖”则有自己的独立思考，《纸人回魂》的主题，其实就是封建迷信导致的家庭悲剧，它讲述的是典型的中式恐怖故事，在编剧何三七看来，所谓“中式恐怖”，既不是棺材纸人，也不是鬼怪作法，而是清末民初那个时代里，面对不公与黑暗时那一张张麻木无言的脸庞。
当然，《纸人回魂》这部作品有优点也有短板，比如人物塑造的脸谱化、剧情走向缺乏悬疑感等，但从剧本工整度、逻辑自洽程度、服化道考究程度等多方面来看，它都已经达到了及格往上水准，在一众网络电影中属于难得的用心之作。
除了质量的突破，IP的系列化开发也是2023年网络电影在减量大背景下稳住票房的关键。《狙击之王：暗杀》《东北告别天团2》能在春节档脱颖而出，成功进入千万分账榜，均离不开前作的铺垫，2022年《狙击之王》累计分账达3257万，《东北告别天团》累计分账达2600万，前作积累的认知度和影响力，成为了后续系列作品破局的关键。
不过，目前网络电影中走向系列化开发的IP规模并不大，除了《狙击之王》《东北告别天团》，便只有《二龙湖往事》《大蛇》《老板娘》《暴走财神》《逃狱兄弟》《陈翔六点半》等在往系列化的方向发展，其中像《陈翔六点半》这种系列作品达到五部的少之又少，大多数是《狙击之王》《二龙湖往事》这种仅有两部系列作品的存在。
类型边界拓展带来的可能性
如今，距离2014年爱奇艺首次提出网络电影的概念，已经过去八年多时间，在降本增效、减量提质的十字路口，网络电影也迎来了新的转折点。
纵观2022年千万分账榜单中的49部作品，可以说是惊悚片、喜剧片、动作片三分天下，惊悚类题材票房稳居前列，《阴阳镇怪谈》《龙蛇之战》《开棺》位居榜单TOP3，《东北告别天团》《我不是酒神》《烈探》等喜剧片、动作片的分账票房上限相较逊色不少。三分天下的竞争格局之中，网络电影的题材类型也有了新的变化。
2021年，《兴安岭猎人传说》拿到4429万的分账票房后，民俗惊悚网络电影开始崛起，《开棺》《山村狐妻》《纸人回魂》等莫不是此类型。民俗惊悚网络电影井喷，代表着国产恐怖片摸索到了独属自身的风格，不过，同类型扎堆的势头也需要警惕。虽然2023年《纸人回魂》表现不错，但同类型的《赶尸人》目前分账票房只有497万。
2022年，武侠题材也开始在网络电影市场露头，《张三丰》《倚天屠龙记系列》《青面修罗》《目中无人》《雪山飞狐之塞北宝藏》等皆属武侠片范畴，从全年影片类型占比来看，武侠片数量相较热门的喜剧片、惊悚片、冒险片等仍有差距，但无疑为网络电影的多元化打开了新的道路。2023年，武侠之风仍在延续，《七剑降魔传》目前累计分账已达1372万。
2022年，网络电影市场还出现了一部较为特殊的影片，那就是主旋律传记片《特级英雄黄继光》，就分账而言，影片1033万的票房在一众影片中称不上顶级体量，但8.1分的豆瓣评分，甚至碾压了不少院线电影。无论是主旋律影片还是传记电影，都是以往网络电影鲜少触及的，2023年拼盘式电影《抬头见喜》这种风格偏现实题材的作品，同样如此。
网络电影诞生八年多以来，在题材类型上的突破力度并不大，低成本的限制让它偏爱更具广泛市场且更容易以小博大的喜剧片、惊悚片等，但从2022年至今市场的变化来看，目前网络电影不仅在武侠这种小众类型上取得了拓展，也将院线热门的主旋律和现实题材纳入自己的创作范围，这或许会成为网络电影在叙事、审美、受众群体上取得突破的重要分水岭。
迄今为止，网络电影分账的最高纪录由《鬼吹灯之湘西密藏》的5682万保持，2020年之后，尚无影片打破这一纪录，且2020年开始，年度分账冠军的票房数据是一路下行的。这一方面说明了市场头部内容的影响力处于一个下滑态势中，另一方面则意味着网络电影在体量突破上进入了瓶颈期。
视频网站会员迈入亿级俱乐部后，网络电影的增量势必也会逐渐衰减，但是，目前头部影片的最高观影人次，尚未达到视频网站会员规模的五分之一，由此来看，行业的蛋糕仍能继续做大。近两年来，各大视频平台也在不断发力，如爱奇艺更新网络电影分账规则、腾讯视频对网络电影档期进行精细化运营、优酷建立网络电影营销体系等。
这些对网络电影的发展来说都是至关重要的，以营销为例，相比于院线电影，网络电影在营销环节上根基薄弱，诸如《目中无人》《特级英雄黄继光》等佳作的出圈度都非常有限。但不论是商业模式的升级还是营销体系的建立，都不是从内容维度助力网络电影市场大盘的拓展。
在网络电影市场，民俗惊悚电影、武侠电影的崛起，以及主旋律影片和现实题材影片的出现，必定会为网络电影突破固有受众群体带来推动力，这才是从内容侧做大蛋糕的关键。当然，目前主旋律影片和现实题材等新类型并未形成规模效应，但随着院网融合进程的加快以及入局者的增多，这些新类型发展壮大或许只是时间问题。
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