28日，联合国环境署正式发布《第三极环境科学评估报告》(以下简称《报告》)。这是关于第三极环境变化的首个综合评估报告，从气候、水体、生态系统和生物多样性以及人类活动影响四个方面列出了多学科研究的最新成果。
《报告》显示，过去两千年以来，第三极地区整体呈现变暖、变湿趋势，这种暖湿化过程在过去60年内尤为显著，导致第三极水体在过去30年内呈快速变化特征，表现为冰川快速融化，湖泊面积扩大，河流径流整体增加，冰崩和冰湖溃决事件频发。
青藏高原及其周边高山地区，被称为地球第三极，是亚洲水塔，拥有世界上最大的高山生态系统。《报告》执笔人之一、中国科学院院士、中国科学院青藏高原所研究员姚檀栋介绍，第三极地区的高山生态系统很脆弱，全球变暖对该地区的影响远远高于其他地区。在全球变暖的背景下，该地区的环境变化直接影响亚洲水塔的稳定性，进而威胁生态系统、生物多样性和普通老百姓的日常生活，因此必须高度关注第三极的环境变化。
《报告》指出，第三极地区的生态系统自上世纪80年代以来整体趋好，生物多样性在人为保护干预下保持良好，但仍面临包括气候变化在内的诸多挑战。
《报告》称，科学预测表明，第三极地区未来更暖和更湿的气候会带来不可忽视的后果。在下一个世纪，第三极地区冰川冰储量将快速减少，第三极地区东南部的冰川物质将比现在减少2/3。同时，第三极地区积雪面积也将大幅减少，进而对河流径流的季节补给产生显著影响。
(文中图片由中科院青藏高原所提供)
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