加拿大银行(央行)日前宣布大幅加息100个基点,将基准利率上调至2.5%。这是今年以来加拿大央行第四次宣布加息。加拿大央行同时宣布继续量化紧缩,缩减资产负债表规模,以配合加息政策,进一步疏解通胀压力。
加拿大拉瓦尔大学经济学家斯蒂芬·戈登认为,本次大幅加息主要是由于加央行此前错估了通胀升温速度,加息幅度之所以超出预期,是为了应对当前经济面临的严峻挑战。今年6月份,加通胀率达8.1%,为该国近40年来最高水平。
加拿大央行行长蒂夫·麦克勒姆认为,国内通胀高企主要受多重因素驱动,但“国内需求压力正变得越来越突出”。麦克勒姆表示,加息将有助于稳定价格水平,但他同时承认,未来几个月,加通胀水平仍将保持在“令人痛苦的”高位,且如果通胀持续,将会给经济和民众带来更大压力。
不断提高的利率对房地产市场产生冲击。加拿大广播公司的报道称,新冠肺炎疫情发生后,创纪录的低利率刺激了购房需求,使加拿大房地产市场一度十分火热。但这一情形在今年上半年发生了转变,持续上升的利率给选择浮动利率贷款的购房者带来巨大压力,他们需要偿还更高的房贷,而通胀则使实际收入持续缩水。此外,加拿大房地产协会表示,今年3月以来,加全国房地产平均价格持续下跌,加息举措无助于扭转这一趋势。房地产业内人士表示,如果央行继续加息,到今年底,会有更多人因无力承担高额房贷而不得不卖掉房子。
与此同时,民众对央行快速加息导致经济衰退的担忧不断加剧。加拿大蒙特利尔银行高级经济学家萨尔·瓜蒂耶里认为,“超出预期的加息举措凸显了央行对通胀前景的担忧”。加央行调查显示,越来越多的加拿大消费者和企业认为通胀水平将持续走高,拉高了民众对商品价格高企、工资水平下降的悲观预期。如果该情况持续下去,稳定物价的经济成本将进一步提升。加央行预计,未来几个月,该国通胀率可能会保持在8%左右。此外,加央行还下调了经济增长预测,将2022年国内生产总值预期增速下调至3.5%,明年下调至1.75%。
加拿大政策替代中心最近发表的一项分析称,仅靠加息抑制通胀的成功概率微乎其微,且会造成“附带伤害”。加拿大皇家银行近日发布的一份报告则显示,加拿大正走向一场短暂的“温和衰退”。“加拿大经济仍可能实现‘软着陆’,但坦率地讲,这种可能性正在不断缩小。”麦克勒姆说。