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水在土著文化中扮演着重要的角色。例如，Baiame 的 Ngunnhu 的 Brewarrina 捕鱼器由八个氏族团体建造，并继续以可持续的方式在 Barwon 河捕鱼。

对水的尊重和理解使土著人民能够在非常炎热和偏远的地方繁衍生息几千年。殖民化的影响包括引入植物和动物物种、农业和过度使用河流和地下水，再加上全球变暖，已经大大减少了水的获取和质量，并在一些地方威胁到供水。

最近对新南威尔士州沃尔盖特饮用水质量的报道再次强调，清洁、安全的饮用水在澳大利亚并非一项权利。Walgett 居民说饮用水不安全，他们得到乔治研究所科学家的支持，他们报告迫切需要解决饮用水质量问题。

供应只是问题的一半

供水不畅或受限的原因各不相同。它们包括河流流量和环境健康问题、基础设施以及缺乏熟练的、有资格的工作人员来进行水质检查。但了解原因是一回事。采取积极措施解决这些问题是另一回事。

当清洁、安全的水没有流向社区时，他们更有可能饮用含糖饮料。我们 2020 年的研究访问了三所原住民学生比例较高的偏远学校。我们在 2014 年收集的初步结果发现，64% 的儿童经常喝含糖饮料。大约 5% 的人认为饮用水“不健康”。在澳大利亚的某些地方，至少在某些时候是这样。

安全饮用水的可用性会影响蛀牙、肥胖和糖尿病等疾病。澳大利亚有饮用水质量指南，但不是强制性的。

我们通过结构化的协作流程安装了过滤过的冷水喷泉，结果发现，2018 年，这些学校中 84% 的儿童每天都喝水。在这四年间， 经常喝含糖饮料的比例下降到 33%。

我们的后续研究发现，社会经济地位较低的城镇获得社区饮用水的可能性较小，原住民人口较多的可能性更大。因此，土著人民在这个问题上尤其处于不利地位。它还发现，在许多城镇，最便宜的饮料是汽水。

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