何谓特色农产品?就是借助气候、土质、品种、加工等自然环境优势，形成具有明显以地域范围为特征，在内在品质、外观形状、口感风味等方面表现出特有的、区别于其他产品的属性的一类农产品。例如，东北的人参、宁夏的枸杞、新疆的哈密瓜、西湖的龙井茶、阳澄湖的大闸蟹等。对于特色农产品产业，我国政府决策层一直予以高度重视，鼓励、支持其快速发展。

2003年，《优势农产品区域布局规划(2003—2007年)》颁布实施，对调整我国农业产业结构，发挥比较优势，实现大宗农产品区域布局的优化发挥了重要作用。在此基础上，进一步选择地域性强、品质优和市场前景好的特色农产品，制定和实施了《特色农产品区域布局规划(2006—2015年)》，引导特色农产品向最适宜区集中，促进农业区域专业分工，确定了特色蔬菜、特色果品、特色粮油、特色饮料、特色花卉等10类114种特色农产品。

2014年，原农业部对《特色农产品区域布局规划(2006—2015年)》进行修编，形成了《特色农产品区域布局规划(2013—2020年)》，进一步充实调整特色农产品品种范围和优势区布局，完善相关扶持政策，推进产业化进程。

除此之外，自2005年以来，历年的中央一号文件都对特色农产品给予高度关注，要求各地发挥资源比较优势，因地制宜地大力发展特而专、新而奇、精而美的特色农产品。今年中央一号文件提出，制定特色农产品优势区建设规划，建立评价标准和技术支撑体系，鼓励各地争创园艺产品、畜产品、水产品、林特产品等特色农产品优势区。