“鬼城现象”不仅在中国频现，西方国家也普遍存在。美国佛罗里达州的利哈伊埃克斯市，在2008年的金融危机后，大量住宅成为烂尾楼，人数本来就不多的业主也相继离开，现在，整个城市就像荒无人烟的废城。

还有乌克兰的首都基辅，开发商将一片占地42公顷的土地建成奢华的高端生活区，但因为经济萧条，只有1/5的住房售出，街道上既没有商店，也没有人影，所以人们将这个地方称为“百万富翁的鬼城”。

而在这些深受困扰的国家中，西班牙的“鬼城现象”无疑是最严重的。在西班牙首都马德里的托雷多镇，有一个叫塞塞尼亚的地区，政府本想在这里修建一个囊括一万多套公寓的卫星小城，预计可容纳约3万人，可是，当5000多套公寓修好后，几乎没有人入住，街道和闲置的空地渐渐杂草丛生，于是曾经被誉为“马德里的曼哈顿”的塞塞尼亚，就这样成为了赫赫有名的“鬼城”。

单单是一个塞塞尼亚倒还罢了，更严峻的状况是，这样的“鬼城”已经遍布西班牙全国。马德里附近的小城，很多房产都空置了几年，无人管理，即使墙壁剥落、门窗失窃也没有人维修，为此，仅有的几家住户不得不养狗来防盗。距离马德里半小时车程的耶比斯城就是这样一座“鬼城”。当地一位中年居民大倒苦水：“200多排新房子矗立在山坡上，晚上就像一片坟地。我们想把房子卖了，但是一直没有人肯接手。”

自2008年金融危机爆发以来，西班牙的房地产泡沫逐渐破裂。无力偿还贷款的失业者中，不乏老师、画家、公司职员等，房子被银行查封后，他们便流离失所，只能偷偷潜入一些停工的工地，住进那些空置的房子，如果有警察来了，他们又会收拾行李，前去寻觅另一个安家之所。这部分人被称为住在“鬼城”里的“寄居族”，据2012年的报道称，西班牙已有近20万个家庭被迫成为“寄居族”。新建的房产成为“鬼城”，而无力购买房子的民众又在各个“鬼城”之间辗转，如此的恶性循环迫使西班牙政府出台了新的房地产政策。

西班牙政府严格控制了住宅投资，并从2013年开始，大力鼓励海外投资者购房，并给予“购房送居住权”的优惠政策。在马德里东北部的“鬼城”巴尔德贝斯，一位名叫贝格尼亚的居民感慨说：“这里以前根本没有入驻商家，我们买菜都只能网购，现在才陆续有中国商人来开了杂货店，生活状况便稍好一些了。”