性交是指男性把阴茎插入女性的阴道，由于兴奋产生射精，以达到输送精子的行为。性交时，男性的阴茎要勃起，女性由于兴奋阴道润滑,使阴茎容易插入阴道。性交（Sex / Sexual intercourse / Coition）也称做爱、性行为。人与动物单纯的生殖功能不同的是，人类性交（房事），更多时间是为了获得心理及生理上的快感，而不光是为了生殖。是指雌雄异体动物中同性或异性之间的交配行为。 区别于其它非性交行为的特征是：性交需要生殖器官的参与、刺激、兴奋。从生物学角度上解释，性交的目的是生殖繁衍。

传统意义上的性交，也叫房事、做爱、作爱，或者土话"尻屄”、“拿活”，去妓院里又称之为“打炮”或者“打洞”。当然，网络时代来临以后人们经常把性交称为做爱(Make love)，网络中又经常缩写为ML。有时候隐晦些的说法男的叫交公粮，港台地区有时候叫“造爱”，有时候也叫“做爱做的事”,广东人粤语也会叫“卜野”。通俗的来说也有人称为合体。狭义的性交指的是：男性生殖器(阴茎)插入女性生殖器(阴道)，通过阴茎和阴道的接触、摩擦而产生快感，最终一方或双方达到高潮的过程(男性高潮即射精)。

在这种层面上，性交的功能，就是使得精子与卵细胞相遇并结合，进而使女性受孕从而产生下一代，达到人类不断繁衍的目的。

人与动物单纯的生殖功能不同的是，人类性交（房事），更多时间是为了获得心理及生理上的快感，达到一定程度的性满足，所以，人类性交的概念，除了阴茎与阴道的接触以外，还包括各种对性器官以及快感区的刺激手段。性交是一种性满足的方法，但性满足不一定指性交。

另外，在某些人中也有所谓的 非插入式性交，如乳交、口交、足交、肛交等。